Suite à sa garde à vue de plus de 24h, Nicolas Sarkozy a été mis en examen pour « corruption passive », « financement illégal de campagne électorale » et « recel de fonds publics libyens ». Alors qu’il nie toujours les faits qui lui sont reprochés, l’ex-chef de l’État a été placé sous contrôle judiciaire, a précisé une source judiciaire à l’Agence France Presse (AFP).

L’ancien président, qui fut l’un des artisans de la chute du dictateur Mouammar Kadhafi, tué en 2011 par les rebelles libyens, avait été placé en garde à vue mardi matin dans les locaux de l’office anticorruption (Oclciff) à Nanterre, près de Paris.

Son audition, interrompue mardi soir, avait repris mercredi matin. Après s’être vu signifier sa mise en examen, il a regagné son domicile dans le XVIe arrondissement, a constaté un journaliste de l’AFP.

Réactions

« C’est un coup de tonnerre après cinq ans d’investigations. Il est mis en examen des principaux chefs dans cette enquête », a relevé une source proche du dossier.

De son côté, Christophe Castaner, délégué général de La République en marche a déclaré à l’AFP : « La justice dans ce pays est libre, qu’on soit ancien chef d’État, parlementaire ou ministre ».

Sollicités, les avocats de l’ex-président n’étaient pas disponibles dans l’immédiat.

Dans les rangs politiques, à droite le placement en garde à vue de l’ancien président a scandalisé, le patron des Républicains Laurent Wauquiez jugeant la mesure « humiliante et inutile ».

Mais, pour Ségolène Royal, candidate malheureuse face à Nicolas Sarkozy en 2007, les citoyens « ont le droit de savoir si le match était à armes égales ».

Troisième affaire

Cette affaire n’est pas la seule dans laquelle Nicolas Sarkozy est mis en cause. Il a été renvoyé en correctionnelle en février 2017 par le même juge Serge Tournaire, pour financement illégal de campagne électorale, mais cette fois pour la présidentielle de 2012. Il a fait appel de ce renvoi.

Nicolas Sarkozy, 63 ans, est aussi menacé d’un procès dans l’affaire dite « des écoutes ». Il est suspecté d’avoir tenté d’obtenir d’un magistrat à la Cour de cassation, Gilbert Azibert, des informations le concernant couvertes par le secret.

Sa mise en examen dans le dossier libyen marque un formidable coup d’accélérateur dans cette affaire instruite par des magistrats du pôle financier depuis près de cinq ans.

Accumulation de nouvelles preuves

Depuis la publication en mai 2012 par le site Mediapart d’un document libyen accréditant un financement d’environ 50 millions d’euros, pour permettre notamment à la Libye de sortir de son isolement diplomatique, les investigations ont considérablement avancé.

Le sulfureux homme d’affaires franco-libanais Ziad Takieddine a lui-même assuré avoir remis entre fin 2006 et début 2007 trois valises contenant 5 millions d’euros en provenance du régime de Kadhafi à Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur, et à son directeur de cabinet Claude Guéant.

« Le menteur, ce n’est pas moi », a réagi M. Takieddine après la mise en examen de l’ex-président. « Petit à petit, l’étau se resserre, tout commence à tomber et la mafia aussi », a-t-il ajouté.

Selon Le Monde, plusieurs anciens dignitaires du régime Kadhafi auraient livré de récents témoignages confirmant les soupçons de financement illicite pendant que d’autres ont démenti tout financement de la Libye de Mouammar Kadhafi, que Nicolas Sarkozy avait reçu en grande pompe à l’Élysée en 2007.

Autre élément qui pourrait être compromettant pour Nicolas Sarkozy, un rapport de l’office anticorruption, daté de septembre, qui pointe une circulation importante d’espèces dans son entourage durant la campagne 2007.

« Tout le monde venait chercher son enveloppe », a relaté une ex-salariée, d’après ce rapport dont l’AFP a eu connaissance, doutant qu’une distribution aussi massive ait pu se faire sans que le candidat de l’UMP ait été au courant.

D’autres personnes suspectées

Interrogés, Éric Woerth, trésorier de la campagne, et l’un de ses adjoints, Vincent Talvas, ont assuré que l’argent provenait de dons anonymes, une justification contestée par d’autres protagonistes de la campagne.

Les investigations ont aussi mis en lumière plusieurs opérations suspectes, notamment un virement de 500 000 euros perçu par Claude Guéant en mars 2008. L’ex-secrétaire général de l’Élysée est également mis en examen dans cette enquête notamment pour « blanchiment de fraude fiscale en bande organisée ».

L’ex-ministre de l’Intérieur Brice Hortefeux a également été entendu mardi, mais en audition libre. « Il a de nouveau assuré qu’il n’y avait pas eu de financement en provenance de Libye ou de quelque pays étranger. En répondant aux nombreuses questions qui lui ont été posées, il a démenti les erreurs et rumeurs qui ont couru sur cette affaire », a déclaré son avocat Jean-Yves Dupeux.

Les juges s’interrogent également sur la vente en 2009 d’une villa à Mougins (Alpes-Maritimes) à un fonds libyen géré par Bachir Saleh, ancien argentier de Kadhafi, soupçonnant que cette transaction – derrière laquelle se cacherait l’homme d’affaires Alexandre Djouhri – ait pu être effectuée pour dissimuler d’éventuels versements occultes.

L’enquête avait déjà connu un rebondissement important en janvier avec l’arrestation à Londres d’Alexandre Djouhri, qui devrait être fixé sur son éventuelle extradition en juillet.