Testez votre connaissance du français

1. Quel est le point commun entre les mots « ambages », « calendes », « gémonies » ?
– ils sont indifféremment masculin ou féminin
– ils ne s’emploient qu’au pluriel
– ils ont un sens différent au singulier et au pluriel

2. Lequel de ces mots est du genre féminin ?
– amiante
– scolopendre
– termite

3. Quelle est la bonne prononciation du mot « août » ?
– [ou]
– [out]
– [a-ou]

4. « Échec » vient :
– de l’arabe
– du persan
– de l’hindi

5. Pour construire un mur, on pose les briques :
– de chant
– de champ
– de champs

6. Parmi ces trois mots, lequel ou lesquels sont d’origine italienne :
– bandit
– brigand
– canaille

7. D’où vient le terme boss ?
– de l’anglais to boss, « commander »
– de l’afrikaans baas, « patron »
– de l’allemand bass, « fort »

8. Un synonyme pour gyrovaque :
– farfelu
– faussaire
– vagabond

9. Le mot latin verbatim signifie :
– je cite
– comme je l’ai entendu
– mot pour mot

10. Quel est le bon pluriel ?
– deux allers et retour
– deux allers et retours
– deux aller-et-retour

11. Avoir un cur d’artichaut, c’est être :
– passionné
– volage
– insensible

12. On dit :
– une secousse tellurique
– une secousse sismique
– les deux formulations sont valables

13. Que signifie « mettre (ou réduire) quelqu’un à quia » ?
– le placer en détention
– le mettre à la diète
– le mettre dans l’impossibilité de répondre

14. Où est le pléonasme ?
– le haut de la colline
– le toit de la maison
– le parvis de l’église

15. D’une substance qui favorise le cancer, on dit qu’elle est :
– cancérigène
– cancérogène
– carcinogène

16. Le mot « condoléances » est formé d’éléments d’origine latine. Trouvez le synonyme formé d’éléments grecs.

Réponses : 1. Ces mots ne s’emploient qu’au pluriel. 2. Seul scolopendre est du genre féminin. 3. Pour l’Académie française, les trois prononciations sont valables. Celle de [a-out], en revanche, est à ses yeux fautive. Quand bien même elle s’impose dans les mots dérivés comme aoûtien [a-oussien] 4. Du persan shâh. D’où shâh mat (échec et mat), « le roi est mort ». 5. De chant. Le chant d’un objet – une brique mais aussi un livre – est sa face étroite. On met une brique de chant de façon que le sens de sa longueur soit horizontal. 6. Tous trois viennent de l’italien 7. De l’afrikaans, langue dérivée du néerlandais. 8. Ce mot, formé à partir du grec guros, « cercle », désigne aujourd’hui un vagabond. À l’origine, les gyrovaques sont des moines qui se déplacent de lieu en lieu sans y demeurer plus de quatre ou cinq jours. 9. Le mot verbatim n’existe pas en latin. Il a été créé par les Anglo-Saxons selon le modèle des adverbes latins en -im, tels que passim (« de côté et d’autre ») ou paulatim (« peu à peu »). Formé à partir du substantif neutre verbum (verba au pluriel), « mot » , verbatim signifie « mot pour mot ». 10. Deux allers et retours. 11. C’est être volage, c’est-à-dire inconstant en amour. 12. Il vaut mieux éviter « sismique », qui vient du grec seismos, « secousse » On préférera « tellurique », tiré du latin tellus, « terre ». 13. Mettre dans l’impossibilité de répondre. Du latin quia, « parce que ». 14. Un parvis est par définition l’espace situé devant une église. 15. Les trois sont valables. 16. Il s’agit de sympathie. Comme condoléances, il exprime l’idée d’une souffrance partagée.