Olympiades pour centenaires japonais
Publié le 28 août 2006 Lecture : 2 minutes.
Le Japon vieillit : en 2015, un Japonais sur quatre aura dépassé les 65 ans. Et il vieillit bien : il compte plus de 25 600 centenaires, soit près de 10 % de plus qu’en 2004. L’archipel est surtout le pays où les seniors démontrent d’étonnantes capacités physiques. Ainsi, Kozo Haraguchi court les 100 m en 21,69 secondes. Ce qui n’est pas si mal lorsque l’on sait que le record du monde est de 9 secondes et que cette « gazelle » est âgée de 95 ans.
En août 2005, lors des Masters d’athlétisme du Japon, [un senior] a battu le record mondial pour la catégorie des 95-99 ans. Il avait déjà remporté la médaille il y a quelques années pour la catégorie inférieure (90-94 ans). Dans son enfance, il détestait le sport et s’arrangeait pour disparaître au moment des exercices physiques C’est à 65 ans que, pour se maintenir en forme, il a commencé à courir le marathon. Dix ans plus tard, il remportait par un sprint final qui surprit tout le monde une course de 5 kilomètres. Mais, depuis ses 83 ans, il a opté pour le 100 mètres : pour perfectionner sa technique, il regarde à la télévision les grands champions mondiaux.
Le Japon est le pays où l’on vit le plus longtemps : 85 ans pour les femmes et 78 ans pour les hommes. Et les trois quarts des centenaires sont des femmes. Cette longévité n’est pas dans les « gènes » nationaux, mais a été conquise par une amélioration de la prise en charge médicale : en 1963, lorsque l’on commença à recenser les centenaires, l’Archipel n’en comptait que 153. La diététique nippone y contribue : ainsi, à Okinawa, archipel de l’extrême Sud qui compte le plus grand nombre de centenaires, cette longévité serait due à un concombre particulièrement vivifiant grâce à sa richesse en vitamine C. [] L’âge moyen dans les prisons s’est élevé : 11 % des prisonniers ont plus de 60 ans. La plupart ont été arrêtés pour vols, la doyenne des pickpockets de l’archipel a été mise sous les verrous il n’y a pas si longtemps : c’est une grand-mère aux mains agiles de 69 ans qui, au cours d’un demi-siècle de « carrière », avait dérobé quelque 10 millions de yens (80 000 euros) dans les trains et les gares. Elle en était à son 202e vol lorsqu’elle a été appréhendée Le Japon compte désormais 20 centenaires pour 100 000 habitants.
