« M. Macron a clairement décidé de m’écarter de cette négociation, je peux le comprendre », a déclaré sur les ondes de la radio française RTL Sébastien Chadaud-Pétronin, qui multiplie initiatives et pressions sur les autorités pour obtenir la libération de sa mère de 73 ans, dont l’état de santé est très fragile.

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Le fils de l’otage française a notamment effectué début décembre un voyage au Sahel et a assuré à son retour avoir reçu une « proposition inespérée » des ravisseurs, qui aurait été rejetée par le gouvernement. « L’État continuera d’agir sans relâche pour retrouver notre compatriote », a pour sa part réitéré mardi le Quai d’Orsay, reprenant mot pour mot une précédente déclaration d’Emmanuel Macron. Le président avait alors souligné qu’une telle démarche exigeait « professionnalisme et discrétion ».

Un « pouvoir de vie ou de mort »

« Pour aller plus loin, peut-être qu’il faut s’en remettre au gouvernement, mais il faut vraiment que ça se fasse très très rapidement », a souligné mercredi l’époux de l’otage, Jean-Pierre Pétronin, également interrogé sur RTL. Pour Sébastien Chadaud-Pétronin, « les jihadistes ont montré qu’ils souhaitaient aussi qu’elle sorte ». « M. Macron a un pouvoir de vie ou de mort sur ma mère », a-t-il jugé. « C’est la période de Noël, c’est la période des fêtes, c’est la période de la famille. Je lui demande maintenant de nous répondre clairement : est-ce que oui ou non il va faire ce geste ? »

La dernière vidéo où apparaissait la septuagénaire, médecin humanitaire enlevée à Gao (au nord du Mali), avait été reçue mi-juin. Elle y apparaissait très fatiguée et le visage émacié, et en appelait au chef de l’État. Dans une autre vidéo publiée le 11 novembre, où elle n’apparaissait pas, ses ravisseurs affirmaient que son état de santé s’était dégradé.