« Le président effectue cette visite pour s’enquérir de la situation sur le terrain », a indiqué une source à la présidence tchadienne. Idriss Déby Itno, accompagné du ministre de la Défense, Daoud Yaya, et de celui de la Sécurité, Mahamat Abba Ali Salah, a quitté N’Djamena mardi 12 février en début d’après-midi.

Le même jour, un décret présidentiel a été lu sur les ondes de la radio nationale portant sur la nomination de plusieurs commandants de légions de gendarmerie, dont ceux des chefs-lieux des trois régions troublées du Nord : Bardai, Faya-Largeau, Fada.

Ces annonces surviennent après l’incursion début février dans le nord-est du Tchad du groupe armé Union des forces de la résistance (UFR), emmené par le neveu du président Déby, Timan Erdimi. À la demande de N’Djamena, la France a annoncé avoir procédé à trois reprises à des frappes de Mirage 2000 contre la colonne de pick-up.

« Coup d’État »

Devant l’Assemblée nationale française mardi,  le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a évoqué  une tentative de « coup d’État » à l’encontre du pouvoir tchadien. « Il y a eu une attaque d’un groupe rebelle venu du sud libyen, qui est déstabilisé, pour prendre le pouvoir par les armes à N’Djamena et le président Déby nous a demandé par écrit une intervention pour éviter ce coup d’État venu du sud libyen, et pour protéger son propre pays », a-t-il dit à l’Assemblée nationale, confirmant les informations de Jeune Afrique.

Cette intervention française « est tout à fait conforme au droit international », a répété le ministre français face aux parlementaires français.

- @JY_LeDrian rappelle les conditions d'intervention de la France au #Tchad à la demande du président Déby face à la menace d'un "coup d'État".#DirectAN #QAG pic.twitter.com/16lavuwc9A

— LCP (@LCP) February 12, 2019

« Une bataille est perdue mais pas la guerre », a estimé lundi Youssouf Hamid, porte-parole de l’UFR. Le groupe armé a toutefois jugé « fantaisiste » l’annonce, par l’armée tchadienne, de l’arrestation de « plus de 250 terroristes, dont quatre principaux chefs ».

Selon l’UFR, seuls une « trentaine » de rebelles ont été faits prisonniers après s’être réfugiés dans une grotte à la suite des bombardements français.