Le Nigeria a voté, le 9 mars, pour élire les gouverneurs et les représentants des assemblées locales dans 29 des 36 États de la Fédération nigériane. En raisons de cas de violences et d’irrégularités, le vote – ou le dépouillement – avait été annulé dans plusieurs parties des États de Kano et Sokoto (Nord-Ouest), Bauchi et Adamawa (Nord-Est) et Benue et Plateau (Centre).

Or, les résultats, extrêmement serrés, « n’ont pas satisfait la marge d’écart requise » entre les principaux candidats – qui était inférieure au nombre de votes annulés dans ces régions, a déclaré un représentant de l’INEC, Festus Okoye.

Résultats contestés

Les observateurs internationaux déployés au Nigeria pour la présidentielle et les législatives du 23 février, ainsi que pour les régionales du 9 mars, ont déjà fortement critiqué l’organisation et les multiples violences qui ont entaché la crédibilité du scrutin.

« Les défaillances systémiques et les problèmes sécuritaires » prouvent qu’il existe « un réel besoin de réformes » électorales au Nigeria, a notamment estimé lundi la mission de l’Union européenne.

Le président sortant, Muhammadu Buhari, du Congrès des progressistes (APC), a été réélu fin février à la tête du géant ouest-africain avec 56 % des voix à l’issue d’un scrutin marqué par un faible taux de participation (35 %). Son principal rival, Atiku Abubakar (PDP), a annoncé qu’il contesterait les résultats en justice, dénonçant des fraudes.

Gouverneur, un titre convoité

Le PDP a par ailleurs assuré être « largement en tête » des élections gouvernatoriales dans les États où les résultats ont été invalidés, accusant l’Inec de collusion avec le parti au pouvoir.

L’Inec « cherche des moyens pour aider l’APC à modifier les résultats et à annoncer les candidats de l’APC gagnants », a indiqué l’opposition dans un communiqué le 11 mars.

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La commission électorale avait déjà décidé la veille de suspendre le dépouillement dans l’État stratégique de Rivers (Sud), d’où provient une grande partie de la production pétrolière et gazière du pays, après des violences et l’intervention de l’armée dans un centre de collecte.

Les postes de gouverneurs sont convoités: ces derniers tiennent les cordons de la bourse dans des domaines-clés comme l’éducation, la santé et les infrastructures, et leurs actions ont souvent plus d’impact direct sur la population que celles du président.

L’APC contrôlait auparavant 22 États de la fédération et le PDP 13. Selon les résultats partiels publiés le 12 mars, l’APC a remporté jusque-là 11 États, contre 9 pour le PDP.