Alors que les attaques de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWA), faction de Boko Haram, se multiplient autour du Lac Tchad, le gouvernement nigérien a décidé d’intensifier ses offensives contre le groupe jihadiste dans le sud du pays. « Les actions offensives menées ce mardi 12 mars 2019 ont permis d’infliger de grosses pertes à l’ennemi », a annoncé le ministère de la Défense, faisant étant d’« aucune perte ni en vies humaines ni en matériel » du « côté ami », et de « 33 terroristes tués ».

Fusils, munitions et véhicules saisis

Un « véhicule blindé » appartenant aux insurgés nigérians a été « détruit ». Deux véhicules, deux motos, un mortier de 120 mm, dix fusils AK 47, deux obus de 60 mm et 3.736 munitions de tous calibres, ont été récupérés auprès des « terroristes », a précisé le communiqué du ministère de la Défense.

Cette offensive a été lancée « depuis le samedi 9 mars », soit le lendemain d’une violente attaque de Boko Haram au cours de laquelle 7 gendarmes ont été tués près de Gueskérou, une commune de la région nigérienne de Diffa, voisine du berceau de Boko Haram dans le nord-est du Nigeria.

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Le 16 février, sept soldats nigériens avaient déjà été tués au cours d’une attaque de leur position par Boko Haram à Chétima Wangou, un village très proche de la frontière nigériane.

Fin 2018, l’armée du Niger avait mené une offensive d’envergure terrestre et aérienne, tuant « plus de 200 terroristes » dans le bassin du Lac Tchad, un repère des islamistes nigérians, à cheval entre le Niger, le Nigeria et le Tchad, selon le ministère de la Défense.