Courant continu
Publié le 25 mars 2003 Lecture : 1 minute.
Toute la chaîne de production et de distribution électriques utilise classiquement du courant alternatif. Pourtant, le transport de courant continu haute tension semble plus performant. Et il est indispensable pour le développement de réseaux électriques interconnectés sur de longues distances. L’investissement nécessaire pour l’achat des équipements est plus conséquent, mais la ligne aérienne est meilleur marché. Le courant continu ne connaît ni les instabilités ni les pertes en ligne du courant alternatif. Il n’est donc pas limité en distance, ni en quantité d’énergie transportée. Il est bien adapté au transport sur plus d’un millier de kilomètres, distance que l’on trouve couramment en Afrique entre le lieu de production et les lieux de consommation.
Deuxième avantage du courant continu, l’interconnexion entre réseaux dissemblables est facilitée. Là encore, relier des réseaux en courants alternatifs nécessite l’établissement de règles communes de régulation de la fréquence, de la tension et de la fiabilité. Aussi, le courant continu, qui n’a pas ces contraintes, est idéal pour connecter des réseaux préexistants. Un acteur majeur comme la compagnie sud-africaine d’électricité Eskom vient d’ailleurs de se convertir à cette technique.
