Qu Dongyu, premier Chinois à accéder à cette fonction, a obtenu 108 voix, la candidate française Catherine Geslain-Lanéelle, 71 voix et le candidat géorgien Davit Kirvalidze, 12 voix, selon le décompte annoncé après le premier tour de scrutin.

« C’est une date historique, un nouveau tremplin » pour l’agriculture et l’alimentation dans le monde, a immédiatement réagi le nouvel élu, qui a promis de « tout faire pour être impartial et neutre ». Il a aussi promis d’être « dans le concret » pour lutter contre la faim dans le monde.

Retrait de deux candidats

Les délégués, qui ont voté à bulletin secret, avaient le choix entre trois candidats au total, après le retrait de la course du Camerounais Médi Moungui et d’un Indien au cours des semaines récentes : Qu Dongyu, vice-ministre de l’Agriculture en Chine, Davit Kirvalidze, ancien agriculteur et ancien ministre de l’Agriculture de Géorgie, et Catherine Geslain-Lanéelle, ancienne dirigeante de l’Agence européenne de sécurité alimentaire (EFSA).

Le futur dirigeant, dont le mandat s’étalera sur quatre ans, du 1er août 2019 au 31 juillet 2023, succèdera au Brésilien José Graziano da Silva, qui a exercé deux mandats à la tête de l’institution multilatérale.

Sous la houlette de José Graziano da Silva, la FAO a amorcé un virage en faveur de méthodes agro-écologiques. Faire appel à la nature pour à la fois combattre les effets du réchauffement climatique et augmenter les rendements agricoles, tout en limitant les pesticides de synthèse qui font vivre les géants de l’agro-chimie.