Le chef de l’État s’est rendu dans le territoire de Djugu, où « des criminels, des meurtriers, des assassins » – selon les Nations unies – ont tué « des femmes et des enfants », entraînant la fuite de milliers de personnes (au moins 160 morts et 300 000 déplacés, d’après des chiffres officiels impossibles à vérifier).

Les autorités congolaises pointent la responsabilité d’une milice nommée Ngoudjolo. Une opération militaire « de grande envergure », selon les mots du chef de l’État, a été lancée contre ce groupe armé. « En ce qui concerne la sécurité, l’armée va rester en Ituri jusqu’à ce que l’on n’entende plus un seul coup de feu », a déclaré lundi le président Tshisekedi sous les applaudissements. « Nous mettrons tout en oeuvre pour mettre fin aux assaillants », a-t-il assuré.

Crainte du retour des violences

L’Ituri a été le théâtre d’un conflit entre deux communautés de la province, les Héma et les Lendu entre 1999 et 2003. Des dizaines de milliers de personnes ont péri. Vingt ans plus tard, les autorités et les responsables communautaires refusent de croire à la reprise du conflit dans cette région frontalière de l’Ouganda qui dispose de pétrole et d’or.

« Aimez-vous les uns les autres (…). Cette province est la province de tous les Ituriens. Il y a de la place pour tout le monde », a lancé le chef de l’État. « J’ose croire que sa présence va ramener la paix en Ituri », a déclaré un porte-parole de la communauté héma, Victor Ngona, qui estime que les membres de sa communauté sont particulièrement visés par les tueries.Il demande la traduction en justice « des planificateurs intellectuels et matériels » des tueries.