Le porteur de la maladie n’est pas égyptien, a indiqué dans un communiqué le porte-parole du ministère, Khaled Megahed, sans préciser sa nationalité ni son genre.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a été informée et le patient, qui ne présentait aucun « symptôme », a été transféré à l’hôpital et placé en quarantaine pour être soigné, selon le ministère. « Le ministère a pris des mesures préventives et surveille l’évolution du cas (…) qui s’est stabilisé », a déclaré Khaled Megahed.

Premier cas sur le continent

Il s’agit du premier cas enregistré dans un pays du continent africain, qui a de forts liens commerciaux avec la Chine et où les systèmes de santé sont parfois vétustes.

L’Égypte avait suspendu début février jusqu’à la fin du mois les vols de sa compagnie nationale avec la Chine. Environ 300 Égyptiens avaient été évacués en février de Wuhan, ville chinoise épicentre de l’épidémie, et avaient été placés en quarantaine pour 14 jours.

Le bilan de l’épidémie du nouveau coronavirus approchait vendredi les 1 400 morts en Chine, qui concentre 99,9 % des décès enregistrés dans le monde en raison de ce virus. Jusqu’à présent, seuls le Japon et les Philippines ont fait état chacun d’un mort sur leur territoire.