Plus de 10.000 réfugiés mauritaniens rapatriés du Sénégal depuis 2008
Le Haut Commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR) a annoncé jeudi avoir rapatrié depuis 2008 « plus de 10. 000 réfugiés » mauritaniens qui s’étaient réfugiés au Sénégal pour fuir une vague de violences dans leur pays entre 1989 et 1991.
Publié le 23 avril 2009 Lecture : 1 minute.
Au total, ce sont 44 convois qui ont été organisés depuis janvier 2008 entre les deux pays. « Le 44e convoi a quitté ce (jeudi) matin le Sénégal pour la Mauritanie avec 357 réfugiés », a précisé le HCR dans un communiqué.
« Les réfugiés sont transportés en camions jusqu’au fleuve Sénégal qu’ils traversent ensuite en pirogues motorisées » a expliqué jeudi le porte-parole du HCR pour l’Afrique de l’Ouest, Francis Kpatindé, interrogé par l’AFP.
Le HCR avait entrepris en janvier 2008 ce « rapatriement volontaire des réfugiés mauritaniens disséminés sur plus de 250 sites dans la vallée du fleuve, au nord du Sénégal ».
Entre 1989 et 1991, plusieurs milliers de Négro-Mauritaniens avaient en effet fui des violences interethniques en Mauritanie et trouvé refuge au Sénégal et au Mali.
« Quinze mois après le début de l’opération de rapatriement volontaire, l’engouement des réfugiés à retourner en Mauritanie est demeuré intact. C’est la parfaite illustration de la célèbre formule rien ne vaut un chez-soi », selon le responsable du rapatriement pour le HCR à Richard-Toll (Sénégal), Nsona Vela Do Nascimento, cité dans le communiqué.
Il reste cependant encore « 29. 000 réfugiés mauritaniens au Sénégal, dont 19. 000 devraient opter pour un rapatriement volontaire dans les mois à venir et 10. 000 autres pour une intégration au Sénégal, où ils sont installés, pour la plupart, depuis deux décennies », explique l’organisme onusien.
On dénombre par ailleurs « quelque 12. 000 réfugiés mauritaniens au Mali » et le HCR « procède actuellement à l’identification et à l’enregistrement de ces derniers dans la perspective de leur rapatriement volontaire en Mauritanie ».
A leur retour, « la plupart des rapatriés sont installés sur une cinquantaine de sites » en Mauritanie, selon le HCR.
Ils y reçoivent l’assistance non seulement du HCR mais aussi du Programme Alimentaire Mondial (PAM), du gouvernement mauritanien, des autorités locales et d’organisations humanitaires.
