Un « nouvel Afghanistan » risque de naître au Mali, selon un ministre italien

« Au Mali, on risque un nouvel Afghanistan. (. . . ) Si le nord de ce pays, occupé militairement par les islamistes, se lie à l’action de (la secte islamiste) Boko Haram au Nigeria et à la situation dans le sud Algérien troublé, un mélange explosif se crée », a relevé dans une interview le ministre qui est aussi le fondateur de la communauté catholique Sant’Egidio, très engagée dans les médiations discrètes dans l’Afrique sahélienne.

Le Nord du Mali est, depuis mars-avril, sous le contrôle de groupes islamistes armés liés à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Des contacts ont été déjà relevés entre certains rebelles et Boko Haram.

« Nous devons renouveler notre présence dans certains pays charnières, à majorité musulmane mais laïcs: le Burkina Faso, le Niger, le Sénégal et la Guinée Conakry: ils peuvent représenter une ceinture de stabilité et de démocratie », a dit le ministre au quotidien italien Corriere della Sera.

« Je crois que la nouvelle frontière de l’Italie aujourd’hui est plus au sud de la Méditerranée, elle arrive au coeur du Sahel et du Sahara où passent les routes des trafiquants d’hommes et d’armes. Et la coopération veut dire consolidation des institutions et de la société civile », a-t-il estimé, regrettant la réduction de l’aide au développement et « le désengagement de la présence » italienne ces dernières années en Afrique.

« Le fait que l’auteur musulman (Mohamed Merah) de l’attentat contre l’école juive de Toulouse (en mars dernier) soit considéré comme un héros par des groupes fondamentalistes en Afrique m’a frappé: le jihadisme de ce continent est plus dangereux que le jihadisme arabe parce qu’il n’est pas circonscrit à une seule culture, mais adressé à tous ».