Libye: lourdes peines pour des mercenaires russes et ukrainiens

Un tribunal militaire libyen a condamné lundi 19 Ukrainiens, trois Bélarusses et un Russe, accusés d’avoir été des mercenaires de Mouammar Kadhafi, à 10 ans de prison avec travaux forcés, et à la prison à perpétuité un Russe considéré comme le coordinateur du groupe.

Libye: lourdes peines pour des mercenaires russes et ukrainiens © AFP

Libye: lourdes peines pour des mercenaires russes et ukrainiens © AFP

Publié le 4 juin 2012 Lecture : 2 minutes.

Les 24 hommes, qui ont rejeté les accusations en affirmant être venus en Libye pour travailler dans le secteur pétrolier, étaient soupçonnés d’avoir préparé des lance-missiles sol-air pour viser des avions de l’Otan pendant le conflit qui a provoqué la chute puis la mort de l’ex-dirigeant libyen en 2011.

Lors de l’ouverture de leur procès en avril, un porte-parole militaire avait également mentionné « d’autres accusations portant sur l’aide qu’ils ont apportée à l’ex-régime pour mater la révolte et attaquer des civils » pour le compte « de Kadhafi et de ses brigades ».

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Les ambassadeurs ukrainien et bélarusse présents lors de l’annonce du verdict l’ont qualifié de « lourd » et ont annoncé que les condamnés feraient appel.

Les 24 hommes, âgés pour la plupart de 50 à 60 ans, semblaient en bonne santé, et l’ambassadeur bélarusse a estimé que leurs conditions de détention étaient « globalement satisfaisante ».

Depuis leur arrestation à la chute de Tripoli fin août 2011, ils sont détenus dans le QG d’une brigade d’anciens combattants rebelles dans la capitale libyenne.

Ils ont été jugés comme « mercenaires », dans la mesure où ils sont venus en Libye de leur propre initiative, sans le soutien de leurs pays, selon les autorités libyennes.

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Avant le début de l’audience, l’ambassadeur bélarusse, Anatoly Stepus, a répété que les 24 hommes étaient venus travailler pour une société pétrolière mixte libyo-russe.

Mais après l’annonce du verdict, son homologue ukrainien, Mykola Nahornyi, a déclaré que les accusés avaient été contraints de travailler avec le régime de Kadhafi « sous la menace des armes ». « Ceci est inscrit dans leur dossier », a-t-il dit, sans expliquer pourquoi ces hommes étaient venus en Libye.

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De plus, les lance-missiles « ne visaient pas les Libyens mais les avions de l’Otan et des pays occidentaux et ces derniers n’ont pas porté plainte », a-t-il relevé, précisant qu’à sa connaissance, « aucun missile » n’avait été tiré.

Selon l’ambassade d’Ukraine à Tripoli, les 24 hommes sont arrivés en Libye à l’été 2011. A cette époque, le conflit entre rebelles et pro-Kadhafi faisait rage et l’activité pétrolière était quasiment à l’arrêt en raison du départ des compagnies étrangères et de l’embargo imposé par les pays occidentaux.

Le 11 avril, le ministère ukrainien des Affaires étrangères à Kiev avait déclaré croire en l’innocence de ses citoyens poursuivis et chercher à obtenir leur libération, ou au moins qu’ils purgent leur peine en Ukraine en cas de condamnation.

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