Un vaccin contre la méningite A pour les nourrissons en Afrique
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a donné son feu vert jeudi à un vaccin qui va permettre la vaccination de routine des nourrissons de moins d’un an contre la méningite en Afrique subsaharienne pour un prix abordable.
Un vaccin contre la méningite A pour les nourrissons en Afrique © AFP
Publié le 9 janvier 2015 Lecture : 2 minutes.
Le MenAfriVac était déjà autorisée chez les enfants et les jeunes adultes de 1 à 29 ans. Les enfants de moins d’un an sont désormais concernés.
Dans les quatre années qui ont suivi son introduction en Afrique, le MenAfriVac a eu un effet immédiat et spectaculaire en parvenant à briser le cycle des épidémies de méningite A.
Ces résultats ont conduit l’OMS à autoriser l’utilisation de ce vaccin chez les nourrissons, offrant ainsi la possibilité de protéger des millions d?enfants supplémentaires menacés par cette maladie mortelle.
« Les campagnes initiales de vaccination de masse avec MenAfriVac se sont avérées très efficaces en matière de réduction du nombre de cas de méningite A », a déclaré dans un communiqué le Dr Marie-Pierre Préziosi, directrice du Projet Vaccins Méningite (MVP).
« Toutefois, les épidémies resurgiront lorsqu’un nombre croissant de nouveau-nés non protégés représenteront, au fil du temps, une proportion plus élevée de la population totale. Désormais, grâce à cette décision, les hauts responsables sanitaires pourront s’assurer que la protection de l?ensemble de la population est maintenue par la vaccination de routine des nourrissons », a-t-elle précisé.
Depuis le lancement des campagnes en 2010, MenAfriVac a été administré à plus de 215 millions de personnes dans 15 pays de la ceinture africaine de la méningite : Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Éthiopie, Gambie, Ghana, Mali, Niger, Mauritanie, Nigeria, Sénégal, Soudan, Tchad et Togo.
Le Projet Vaccins Méningite est un partenariat entre l’OMS, l’organisation internationale à but non lucratif PATH – et Serum Institute of India Ltd (SIIL), qui fabrique le MenAfriVac.
Avant l’introduction de ce vaccin, les populations des pays de la ceinture de la méningite, qui s’étend du Sénégal à l’ouest jusqu’à l’Éthiopie à l’est, étaient régulièrement touchées par des épidémies de méningite A au cours desquelles l’apparition soudaine de symptômes pouvait rapidement entraîner la mort ou une invalidité permanente.
L’une des épidémies les plus dévastatrices jamais enregistrées a eu lieu en 1996-1997, avec plus de 250. 000 personnes infectées et le décès de plus de 25. 000 d’entre elles en seulement quelques mois.
