Des pirates somaliens face à la justice française

Six autres pirates présumés, dont un mineur, doivent également comparaître en novembre devant la cour d’assises des mineurs de Paris pour la prise en otages d’un couple de Français à bord du Carré d’As en septembre 2008 au large de la Somalie.

Les sept hommes soupçonnés d’avoir attaqué le 8 septembre le Tribal Kat, qui naviguait au large du Yémen, ont été déférés mardi au parquet de Paris. Cette attaque avait coûté la vie à un Varois.

Ils doivent être présentés à un juge de la Jirs, la Juridiction interrégionale spécialisée, chargée de la lutte contre la criminalité organisée, qui devrait les mettre en examen.

Christian et Evelyne Colombo, un couple de quinquagénaires originaire du Var, étaient partis faire un tour du monde à bord de leur voilier, porté disparu le 8 septembre au large du Yémen après avoir lancé un message de détresse.

Le voilier avait été retrouvé par un navire allemand participant à la force Atalante, chargée de la sécurité du trafic dans l’Océan indien.

Christian Colombo, 55 ans, a été tué lors de l’assaut de son bateau et son corps jeté par-dessus bord.

Evelyne Colombo a été récupérée saine et sauve, deux jours plus tard, lors d’une opération militaire contre les pirates présumés menée par un navire espagnol de la force Atalante. Le navire, le Galicia, a intercepté une petite embarcation sur laquelle se trouvait la Française qui a été repérée par un hélicoptère de la frégate française Surcouf.

Les sept pirates présumés ont été arrêtés lors de cette intervention, qui a donné lieu à des échanges de tirs.

D’abord détenus à Oman, ils ont ensuite été transférés en France où ils sont arrivés dimanche pour être placés en en garde à vue à la section de recherches de la gendarmerie maritime de Houilles (Yvelines).

Au moment de sa disparition, le Tribal Kat naviguait dans des eaux connues depuis plusieurs années pour le grand nombre d’actes de piraterie qui y sont commis principalement par des Somaliens.

Quinze pirates somaliens, soupçonnés d’avoir participé aux prises d’otages des navires français Le Ponant et Carré d’As en 2008, et du Tanit en 2010, ont été mis à la disposition de la justice française et sont détenus dans des prisons en France. Le skipper du Tanit avait trouvé la mort lors de l’assaut donné par des commandos français.

Six auteurs présumés de la prise d’otages du Ponant, en avril 2008, ont été renvoyés devant les assises pour vols en bande organisée et séquestration de plusieurs personnes comme otages pour obtenir le versement d’une rançon. Ils comparaîtront en mai 2012, a-t-on appris mardi de source judiciaire.

Le Ponant, navire de croisière de la CMA CGM, avait quitté les Seychelles pour le Yémen, avec à son bord une trentaine de membres d’équipage. Il avait été abordé cinq jours plus tard par des pirates qui s’étaient emparés du navire et avaient pris l’équipage en otage. Ce dernier avait été libéré le 11 avril après versement d’une rançon de 2,15 millions de dollars.

Les pirates présumés avaient été capturés le même jour par des forces spéciales françaises en territoire somalien alors qu’ils prenaient la fuite à bord d’un pick-up.