RDC : plan rouge pour le cobalt
Face à la fragilisation de la filière due à la chute des cours et à la hausse des redevances, l’État cherche des parades pour mieux exploiter son « or bleu ».
Usine de première transformation, à Lubumbashi. Le minerai sera ensuite raffiné en Chine. © SAMIR TOUNSI/AFP
Publié le 26 septembre 2019 Lecture : 3 minutes.
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Après avoir grimpé à plus de 90 000 dollars la tonne à la mi-2018, le cours mondial du cobalt a plongé, un an plus tard, à 28 000 dollars, soit à peu près son niveau de 2016. En RD Congo, premier producteur de ce métal très recherché pour la fabrication de batteries lithium-ion, c’est la grogne. Car cette chute coïncide avec la hausse de la fiscalité prévue dans le code minier de 2018 et consécutive à la décision du gouvernement de déclarer le cobalt substance stratégique. Ainsi la redevance sur ce minerai est-elle passée de 3 % à 10 %.
Cette situation a eu pour effet de réduire les revenus et les bénéfices des compagnies minières, qui exercent leurs activités, pour l’essentiel, dans les provinces du Haut-Katanga et du Lualaba, où sont concentrés les gisements. Parmi elles figurent les filiales de multinationales qui dominent la filière cuivre-cobalt, telles que les chinois China Molybdenum Co (CMOC), Zhejiang Huayou Cobalt et Jinchuan Group International Resources, le suisse Glencore, ou le kazakh Eurasian Resources Group.
