Nigeria : le grand ménage bancaire
Profits et fonds propres en chute libre : après une année 2009 difficile, les banques du pays acceptent plutôt bien la réorganisation du secteur lancée par le gouverneur de la Banque centrale.
À Lagos, après la crise, la refonte bancaire est en marche. © Akintunde Akinleye/Reuters
Projet de réforme
Premier signal, la création de l’Asset Management Company (AMC). Cette structure – dont le lancement effectif est attendu depuis plusieurs mois – aura pour mission de récupérer les actifs toxiques des banques nigérianes. Une opération qui pourrait prendre jusqu’à une dizaine d’années mais qui permettra d’assainir en partie les bilans bancaires assez rapidement.
En parallèle, la crise a également soulevé un autre problème crucial : la notion de banque universelle. Lamido Sanusi a fait part de sa volonté de mieux organiser le secteur en séparant les activités commerciales des activités spéculatives, comme le courtage boursier, la gestion d’actifs ou le capital-investissement. Il veut mettre fin au modèle actuel de banque généraliste en transformant les groupes en holdings détenant des participations dans différentes filiales bancaires agréées chacune pour une seule activité. Les risques propres à chaque activité seront mieux contrôlés.
Ce projet de réforme semble d’ores et déjà bien accueilli par la profession. Le principal groupe bancaire, First Bank, a ainsi annoncé son intention de créer un holding, qui sera coté en Bourse à la place de la banque. Jon Chew approuve, tout en relativisant la réalité du risque, plutôt limité selon lui : « Je pense que le modèle nigérian est tout de même meilleur que celui en vigueur en Occident, car les dépôts sont utilisés pour faire des prêts : il n’y pas de financement de gros nécessitant un renouvellement permanent, pas de division d’investissement embarquée, pas d’opération de titrisation que personne ne comprend…»
Parmi les autres décisions annoncées par la Banque centrale, la limitation des mandats des principaux dirigeants bancaires à dix ans. La décision permettra en partie d’éviter les situations de collusion qui ont vu certaines banques prêter massivement à quelques rares clients. Trois grands patrons, dont Tony Elumelu (United Bank for Africa), ont aussitôt annoncé leur décision de tirer leur révérence à la fin de juillet. Peut-être un signe supplémentaire du renouveau bancaire au Nigeria.
