Askia Management, un fonds pour les start-up francophones
François Scolan, vétéran du capital-risque francophone, et Gilles Nembe, un ancien de Cisco et de Viadeo, ont lancé Askia Management Partners, une société d’investissement dédiée aux start-up d’Afrique francophone. Ils cherchent à lever 100 millions d’euros.
François Scolan (g.) et Gilles Nembe (d.), les deux fondateurs de Askia Management Partners. DR
Publié le 22 janvier 2014 Lecture : 1 minute.
C’est inédit en Afrique francophone. Le Français François Scolan, vétéran du capital-risque hexagonal (il a passé vingt ans chez Innovacom, qui a investi plus de 1 milliard d’euros dans plusieurs centaines de start-up technologiques), et le Gabonais Gilles Nembe, ancien responsable de Cisco et de Viadeo pour les marchés émergents, lancent Askia Management Partners, un fonds consacré aux start-up. Leur objectif ? Lever 100 millions d’euros, avec un premier closing de 40 millions d’euros « le plus rapidement possible ».
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Pays francophones
Parmi les principaux pays ciblés : la Côte d’Ivoire, le Sénégal, la Tunisie, le Cameroun et le Maroc. La nouvelle structure a commencé à rencontrer les premiers investisseurs en juillet. Elle négocie notamment avec des institutionnels français et européens, même si elle n’exclue pas de faire appel aux family offices. Les deux associés, qui tablent sur l’apparition d’une classe moyenne et l’explosion de l’usage des smartphones, ont déjà approché ue petite trentaine de cibles potentielles.
« On est entré dans un cercle vertueux, nous sommes arrivés à un point d’inflexion où la 3G est accessible dans tous les pays de la côte ouest-africaine et où les téléphones portables sont accessibles à tous », affirme Gilles Nembe. François Scolan et Gilles Nembe visent des prises de participation pouvant aller jusqu’à 5 ou 10 millions d’euros, en fonction de la taille du fonds, pour une rentabilité supérieure à 20%.
Askia Management Partners songe déjà à implanter trois équipes sur le terrain, afin de couvrir chaque région d’investissement : au Maroc, au Cameroun et en Côte d’Ivoire.
Erratum : une précédente version de cet article indiquait que Askia Management Partners était en négociation avec la Banque africaine de développement. L’erreur a été corrigée dans ce texte.
